空想人的旅程

在此之前八個小時，夏洛­人正坐在奇巧城一間有著情報集散地稱號的酒館享用早餐，­說是享用是一種形容美化，其實只是他實在餓了太久。他佔據著最小張的一個座位，身子也只坐了一半，剩下一半則是堆起了餐盤。

擁有一星戰士潛力的夏洛，體格不算高壯，卻也足夠強健，旅程持續了一天才到站進食，幾乎快被飢餓擊沉。當他到了這負盛名的酒館後，第一件事做的不是打聽情報，而是把這裡當成餐館處理。

酒吧櫃台是一個上了年紀的枯瘦男人，十幾年的經驗什麼人他都見過，從大英雄到大惡魔一般的人物，都曾出現在這裡過，也因這悠久見證，這經營了超過百年的酒館也已重建過七次，而男人也只在這渡過了三分之一的時光。

男人擁有豐富的情報網以及流利的溝通技巧，這也是他能夠繼續經營這物價特別高昂酒館的立基點。

櫃台男人看了看夏洛，確定他確實沒有要向自己打聽情報的意圖，就真的只是來吃東西，男人反而有股失落，透露情報並且從來客口中掌握新情報一直都是他最主要的工作內容，他也只能當作又一次遇到個案奇人，想吃東西不去專們餐館居然來高消費的酒館，而且還一杯酒都不點!

沒有什麼人特別注意夏洛，只有在他剛進來時很多人本能地觀察了幾眼，外表普通打扮普通連顯現在外的潛力也是普通中的普通底階，不過仍然是訓練到了接近一星戰士的潛力門檻，而不是已經具備了資格。

光是一星戰士在奇巧城的軍隊就可以拉出一排軍官來，在命運之日後的時代，一星稱號不再配稱曾經的強大，雖然還有更多門檻以下的戰士充斥就是。

夏洛吃得飛快，兩手都握著湯匙，瘋狂掃著餐盤，雙眼也盯著食物，看起來是相當專心的，不過只有他自己心裡清楚，此時此刻，屬於身體中的專屬能力正在熱烈發動著。

夏洛不只雙手嘴巴在動，耳朵也以固定的頻率顫動中，酒館上下兩層群聚的人流構成的聲潮是四散混亂的，當經過耳朵時卻化亂為整，自形分析解構，就像經驗豐富的音樂家在聽判音調之類的思維。

有用的信息不太多，已經相當一部份地被擷取出來。

淡淡微笑從而浮現在夏洛面上，叔叔說得沒錯，他心想。

教導夏洛成為一名合格戰士的，是一個老得快要踏進棺材的叔叔，在他正式掌握足以出來闖盪的能力之後，叔叔人不就不見了，也不知道是有事離開還是去別的地方躺棺材。

叔叔教了他很多，多到有許多都是他現在不能理解掌握的，卻還是想辦法以文字記憶下來，其中一項有別於純力量戰士的能力，正是叔叔費盡心思傳授的。

聽判解析。

夏洛成長的地方是在海拔高聳山林地帶，天然環境造就適合於武僧的體質，叔叔則培養他學會使用各種利刃，長劍是他最熟悉的兵器，初次踏上冒險征途，他選擇了一柄輕劍，劍沒什麼特別，還有些歲月侵蝕，不過這是叔叔留給他的唯一東西。。

聽判解析不是容易學的技能，夏洛足足花了十年訓練，在山林叢野之間學會傾聽生物，學會平心靜氣感受天地生機，在極靜之中能夠適應，在極動之中自然更能從容面對。

酒館的談話吵雜混亂也是一種極動。

他掌握到了至關重要的一個情報，許多一星層級的戰士都在討論關於兩百五十公里外，永夜森林的一項秘密，有那麼多人在討論，自然櫃台男人肯定知道，夏洛選擇不去浪費時間打聽一些表面情報，叔叔曾經教過，真正的情報都在不經意間，聽判解析正是為了抓住這個機會。

永夜森林傳說每一千年就會在中心主場之地誕生一顆生命的祝福。

生命的祝福。

形似水滴，小如螞蟻，然而所含能量，卻是十只巨蟻女皇的總和。

只是傳聞稍稍出現，在這個季節本來應該是蕭瑟無人，現在卻塞滿了人潮。

夏洛沒想太多，一填飽肚子隨即離開情報酒館，朝向奇巧城東南方向，朝向某類人集散地而去，那就是城市的集會所。

集會所在奇巧城共有三十處，分佈成四塊區域供團體使用，夏洛的腳步最後停在一間最大的集會所前，集會所擺設大都相當簡陋，就是一個較大的空間跟接待處，一張桌子就橫在接待處門前。

這個臨時布置好的會所是在一個月前完成，卻沒有公開召人，而是藉由消息流通來召集傭兵與自由戰士。

幕後人士是城主公爵兒子的命令召集，負責人是一名剽悍的三星巨斧戰士。

在聽了夏洛來意，巨斧戰士上上下下地看了夏洛好幾眼，淡淡地說了句:「連一星實力也不具備，跟我們這趟出去你也就是個砲灰，回回練練再來。」

對於羞辱，夏洛也沒有太過在意，微笑中他抽劍出劍，向高大巨斧戰士連劈三劍，巨斧戰士三星的實力絕對算得上一流高手，從夏洛抽劍動作還未完成，他就側移開來，手伸向旁，握上巨斧。

這種衝突在集會所區域從來就沒有少過，巨斧戰士能夠成為城主兒子的召集人，自然是經驗豐富，眨眼間兩人就隔著張桌子交手兩回。

兩人無傷，只是各自退開，夏洛多退了兩步。

巨斧戰士臉色變了變，放下斧頭，沉聲說了句: 「你錄取了，時間也很剛好，準備好自己，六個小時後再來這裡，我們就要出發往永夜森林。」

夏洛微笑答謝，毫不浪費時間，他旋即繞去商業區的雜貨街。

雜貨街上自然是很多人的，不過當他走到某一段路上時，突然變得寬敞，原來是很多路人讓到了一邊，讓開了在中間正在爭吵拉扯的一男一女。

男的是一名穿著華麗套裝的年輕人，只從外表看就已經知道是貴族一類的人士，而女的則是長相普通，只不過有著極為姣好的身段，還有一雙似乎會懾人魂魄的琥珀色雙眼。

夏洛剛好就這樣踏入兩人爭吵的圈圈範圍之後，與少女那雙琥珀色雙眼對望後，夏洛突然不自覺一陣頭暈，身體微微一晃，他踏後一步，才穩住身體。

側對夏洛的男人也察覺似地看了他一眼，神情中充滿了天然睥睨，他沒有理會夏洛，而是繼續握著少女的手說: 「你別傻了，為什麼要這樣自己跑去冒險，我的團隊今天就會出發，就算你執意要去，讓他們保護你，把他們當肉墊奴隸來用都沒關係，別要讓我擔心!」

琥珀色眼瞳的少女只是皺了皺眉，答了一句: 「這跟你沒關係吧。」

「你說什麼…….一直以來我怎麼對你，你都清楚。」年輕貴族用力捏緊了少女的手。

少女微微吃痛，接著眉毛一跳，一絲電光陡然在兩人雙手接觸閃現出來，不過年輕人絲毫沒有畏懼，而是踏前一步，讓兩人貼得更近，他那只手上同樣爆發出一點灼熱，光與熱瞬間交碰發出的響動嚇到路人，一些圍觀的人開始害怕跑掉。

年輕男人一絲獰笑從嘴邊迸現，還準備要說些什麼時，突然肩膀上被人一拍。

年輕男人扭頭，微怔看著夏洛。

「放開這個女孩。」夏洛一本正經地說，連口吻都似乎柔和起來。

這句話一說出來，年輕男人不只是怔住，還張大了嘴巴，那連吃驚都無法形容的神情上抽動著臉頰，像是看到了黑暗魔神降臨。

「聽不懂嗎? 還是我口音不標準，我，說，放，開，這個女孩。」夏洛一字一頓，那拍在年輕人肩膀上的手還跟著他說的話一拍一震。

被抓著手的琥珀色眼瞳女孩也笑了，眼神中蕩漾的盈盈笑意除了開心還有著更深的一些什麼，夏洛雖然看到了卻不是很清楚，只是奇怪的是為何自己就這樣踏上前來插手了，幾乎是本能般的舉動。

週邊一些路人開始像看蠢蛋式的眼光談論著夏洛。

年輕男人合上嘴巴，一絲獰笑再次浮現，說: 「你不認得我? 外來人，傭兵? 」

夏洛點頭，回: 「你說得都對，不過還是先放開她。」

年輕人像是看見了好玩的玩具似的，還真的放開了少女的手，轉過身來面對夏洛，如果說剛才灼熱的氣息是一點，現在就是一面火牆靠過來的感覺。

夏洛雖然成長於山野綠海，很少進城鎮，卻也是明白，眼前這個衣著華麗並且帶著天然傲慢的年輕男人可能不只是個貴族，還是個魔法師。

他沒有訓練如何短暫瞬間就觀察出對方階級的能力，卻還是明白，這個看起來跟自己年紀差不多的男人，階級似乎在自己之上。

年輕男人獰笑中，另一手抬起，就要放到夏洛那只伸手搭肩的手上。

而那只手，已經帶上了連旁觀路人都看得看得明焰。

夏洛退開一步，手也順勢從年輕男人肩上讓開，恰好與那帶著明焰的手錯開。

年輕男人獰笑依舊，他則踏進一步，那帶明焰的火像要握手友好般的朝夏洛正面迎去。

夏洛退後同時已然拔劍擰腰，這真正的一劍劈出年輕男人如果不閃那就是手掌分離的下場。

而年輕男人那只燃燒明焰的手勢絲毫未慢，就要向夏洛的臉上蓋來。

劈哩!

一絲電光閃過，擊打在年輕男人腰際，帶動他整個人的軀體，從獰笑變為痛苦，歪了一歪，他手上的明焰隨而散去。

年輕男人委頓在地，雙手護著腰側，那邊正有一絲煙捲在上升，他扭過頭來惡聲說: 「別以為父親寵你就可以這樣，你跟一位外人一起對付我，我現在就要去報告父親，你想去死就快點滾去死吧。」

憤怒咆哮完，年輕男人狠狠瞪了一眼夏洛，從側邊跑掉。

看著年輕男人跑掉，琥珀色眼瞳少女才收回了閃爍著電光的食指，她的手修長潔白，連電光在那白皙的肌膚下也隱隱有被蓋過的感覺。

她用手撥了一下那頭漆黑如墨的長直髮，走到仍舊保持賁張姿勢的夏洛面前，說了一聲: 「謝謝。」

只有兩個字跟一眼，少女就跟夏洛擦身而過。

足足五秒鐘，夏洛才緩緩站直，神色複雜地扭頭看著消失於人流的少女。

他逐漸明白剛才的衝突是怎麼回事，並不是這少女的魅力足以吸引他去幫她，而是那一雙眼，在對視後的一瞬他就像被什麼引燃了衝動般上前干涉，一直到剛才那個年輕男人走後，他旋而未徹的劍姿本能並不是朝向年輕人，而是少女。

少女顯然也是個魔法師，而且絕不單純是一個普通魔法師，否則也不會讓夏洛突然這樣衝動。

「被陰了。」夏洛苦笑，收劍，繼續去做要做的事。

半小時候，夏洛重新回於集會所前。

出發前，集會所前集合了超過三十個人的團隊，大多都具有一星級別的實力，這也是巨斧戰士篩選的標準，而如夏洛這般另外被他認可的，也有七名。

夏洛臉色很快變得不對勁，因為他看見了負責人那個高大巨斧男正在跟一個年輕男人討論事務，而且顯得極為恭敬，似乎就是幕後負責人。

那就是剛才那個叫嚷著被他插手的年輕男人。

夏洛神情忽明忽暗，實在有些後悔。

年輕男人也注意到了夏洛，怔了怔，那獰笑又出現，向一旁的巨斧男多聊了一會，巨斧男的神色也微微變化，還點了點頭，看了夏洛一眼。

夏洛已閃到了角落去，他現在知道還是低調為好。

片刻，負責人走上來，突然拍了拍夏洛的肩膀說: 「等等好好幹，我看好你，如果活著回來，還有別的任務可以接。」

莫名其妙。

夏洛強烈的這種感覺浮現。

不過他也沒有太在意，他也不會去在意，他更是不怕。

現在的他惟有自己，需要用手中劍去創造未來。